Hittat en igelkottsunge i Vasa? Så här gör du rätt

Varje sommar hittar någon en pytteliten igelkott ensam på gården, på en stig eller ute i dagsljus – och den första ingivelsen är att lyfta upp den och hjälpa. Ibland räddar den ingivelsen ett liv. Ibland gör den av misstag en frisk unge föräldralös, trots att mamman bara var några meter bort. Den här guiden hjälper dig att se skillnaden och visar exakt vad du ska göra – på finländskt vis och inom ramen för finländsk lag.

Först den viktigaste regeln

I Finland är igelkotten (på finska siili, Erinaceus europaeus) en fridlyst art enligt naturvårdslagen (9/2023, 69 §). Djurvälfärdslagen kräver dock att ett vilt djur som är sjukt, skadat eller annars i hjälplöst tillstånd ska hjälpas (693/2023, 7 §). Vem som helst får ta hand om ett sådant djur utan tillstånd – men bara för en kort tid, för att ge det första hjälp eller föra det till vård (naturvårdslagen 71 §; djurvälfärdslagen 29 §). En vild igelkott får aldrig hållas som sällskapsdjur (djurvälfärdslagen 28 §).

I praktiken: ”rädda” inte en igelkottsunge på impuls. Titta först, på avstånd, och se efter om något av tecknen nedan stämmer in. Om du fortfarande är osäker, ring oss under våra öppettider innan du lyfter upp den; utanför öppettiderna, se ”Vem du ringer”. En liten igelkott på egen hand är ofta inget akutfall: redan innan ungarna är avvanda rör de sig en del av tiden ensamma och återvänder till mamman för att dia. Vårdcenter för vilda djur tar emot många unga igelkottar som aldrig behövde hjälp. En stor tjeckisk studie visade att ju tyngre ungdjuret var, desto oftare hade det tagits om hand i onödan – medan nästan alla de allra minsta ungarna verkligen behövde vård.

Är ungen verkligen illa ute?

I Finland föds igelkottsungarna mitt i sommaren – rosa, blinda och hjälplösa – och de tillbringar sina första veckor i boet. Vid ungefär tre till fyra veckors ålder börjar de lämna boet tillsammans med mamman, och vid ungefär fem till sex veckors ålder – hos oss vanligen i början av augusti – avvänjs de och väger då bara cirka 120–350 g. En frisk, avvand unge beter sig som en liten vuxen: den fnyser, rullar ihop sig till en tät boll och rör sig raskt. Låt den vara.

En igelkottsunge behöver verkligen hjälp i följande fall:

• Den är ute på öppen plats på dagen eller ligger stilla på öppen plats långa stunder. Igelkottar är nattaktiva, och en frisk igelkott ligger inte stilla ute i det öppna.
• Den är kall att ta på, slapp eller vinglig.
• Den piper ihållande ute i det öppna, utan att någon vuxen igelkott finns i närheten.
• Den går runt i cirklar, raglar eller rör sig onormalt.
• Det finns flugor runt den, eller flugägg eller fluglarver på den – flugägg ser ut som pyttesmå riskorn. Det här är ett akutfall.
• Ögonen är fortfarande slutna och den är utanför boet. En unge i den åldern hör hemma i boet och kan inte överleva utan sin mamma.
• Flera ungar vandrar omkring tillsammans utan mamma – de behöver med stor sannolikhet hjälp, eftersom något troligen har hänt mamman, till exempel en trafikolycka. Om du hittar en igelkottsunge som behöver hjälp, se dig omkring efter syskon.
• Det är slutet av september eller senare och igelkotten väger klart under cirka 600 g – då klarar den sannolikt inte den långa vinterdvalan i Finland utan hjälp, särskilt om den är ute på dagen. På sensommaren är små igelkottar däremot ofta friska ungdjur, så fånga inte in en igelkott som ser frisk ut bara för att väga den.

Kan mamman komma tillbaka och hämta den?

Ibland. En mamma vars bo blir stört kan bära ungarna i munnen till ett nytt ställe. Men störningen är farlig i sig: särskilt under de första dygnen efter födseln kan en skrämd mamma överge eller till och med döda sina ungar.

Om du av misstag har blottat ett bo, täck försiktigt över det igen, gå därifrån och håll utkik på avstånd. Om ungarna stannar i boet, låt dem vara i fred och gå inte och titta till dem gång på gång. Om mamman har skadats eller om ungar kommer ut ur boet och piper, behöver de hjälp – se nedan.

Om du ser en ensam, pigg unge med öppna ögon som rör sig i skymningen eller på natten, är den troligen inte föräldralös: iaktta den på avstånd och låt den vara. Mammorna är aktiva främst efter mörkrets inbrott, men en digivande mamma kan komma ut en kort stund i dagsljus för att söka föda.

Men låt inte en unge ligga ute och vänta på en mamma som kanske aldrig kommer – inte om den har slutna ögon, känns kall eller är ute på öppen plats på dagen. En pytteliten igelkottsunge kan inte hålla sig varm själv, och borta från mamman och syskonen kyls den snabbt ner – det är kylan som gör att det brådskar. Hantera igelkottar bara när det behövs, och använd tjocka handskar.

Vad du gör genast (innan du kommer in med den)

För en pytteliten igelkottsunge är kylan den mest akuta faran. Medan du ordnar med vård:

• Värm den – det är det viktigaste. Fyll en varmvattenflaska med varmt vatten ur kranen – aldrig med kokande vatten – och linda in den i en handduk: det ska kännas behagligt att vila handen mot den inlindade flaskan. Placera flaskan i en låda med höga kanter, lägg ungen ovanpå och täck över den med en liten handduk. Lämna plats så att ungen kan krypa bort från flaskan om det blir för varmt. Byt vattnet i flaskan innan den svalnar – en flaska som får kallna gör mer skada än nytta. En kall unge kan inte smälta föda, så värmen kommer före allt annat.
• Ingen extra värme om den blöder eller har flugägg eller fluglarver – då behöver den komma till veterinär genast (se nedan). Vid varmt väder behövs det kanske ingen extra värme, om inte ungen känns sval.
• Håll den instängd, i dämpat ljus och i lugn och ro. Använd en kartong med lufthål och en gammal handduk eller fleecefilt i botten, och ha den inomhus i ett lugnt rum: en dunkel och stillsam miljö minskar stressen hos ett skrämt vilt djur. Använd handskar och tvätta händerna med tvål efteråt – igelkottar bär ofta på Salmonella utan att visa några tecken på det.
• Ge INTE mjölk. Aldrig. Igelkottar är laktosintoleranta: komjölk ger dem diarré och magsmärtor som gradvis försvagar dem.
• Försök inte handmata en pytteliten unge själv. En kall, uttorkad nyfödd unge måste värmas och få vätska innan den får någon särskild mjölkersättning, och att föda upp igelkottsungar för hand kräver specialkunskaper. Fel sorts mat, eller mat som ges för tidigt, kan döda den.

Om det är en äldre, avvand unge som helt enkelt är mager och hungrig – inte en unge som fortfarande lever på mammans mjölk – låt den först bli varm. Sedan kan du ge den vatten i en grund skål och lite köttbaserad kattmat (inte fisk) eller uppblött torrfoder för katt. Men för en pytteliten unge gäller bara två saker: värme och ett telefonsamtal.

Vem du ringer

Ring oss på (06) 321 7300 och ta med igelkottsungen – och eventuella syskon – till Djurklinik Saari (Gerbyvägen 18, Vasa). Vi ger första hjälp, och SiiliSaari Care Center, det rehabiliteringscenter för igelkottar som vår klinik driver, tar över den fortsatta vården. När du ringer, berätta hur många ungar det är, om ögonen är öppna, ungefär hur stora de är, var du hittade dem och hur de mår.

Vi har öppet mån–fre 7.45–17.00. Utanför våra öppettider ringer du jourhavande veterinär på 0600 399 299 om ungen blöder, har flugägg eller fluglarver eller har kollapsat. Ring samma nummer också om den är för ung för att äta själv, framför allt om den fortfarande har slutna ögon. En unge som ännu diar behöver matas med några timmars mellanrum – en nyfödd unge varannan till var tredje timme – så den kan inte tryggt vänta tills vi öppnar. Om du inte är säker på om den redan äter själv, behandla den som en diande unge. Bara en avvand unge som äter själv kan vänta tills vi öppnar – håll den då varm i sin låda på en lugn plats.

Du kan också få råd på riksnivå:

• Högholmens vilddjurssjukhus (Villieläinsairaala), Helsingfors – Finlands största vårdinrättning för skadade och föräldralösa vilda djur. Sjukhusets telefontjänst, som är öppen varje dag på dagtid, hjälper dig att bedöma om ett djur behöver hjälp, var i Finland du än befinner dig. Se korkeasaari.fi.
• SEY Djurskyddet Finland – den finländska djurskyddsorganisationen, som på sin webbplats har råd om igelkottar och en förteckning över vilddjurshjälpare på olika håll i Finland. Se sey.fi.

Varför det är värt besväret

En ung igelkotts första vinter är brutal. Enligt SEY dör uppskattningsvis 30 % eller mer av de unga igelkottarna – ibland så många som 80 % – under sin första vinter, ofta för att fettreserverna är för små eller boet har skadats. Ungar från sena kullar har minst tid på sig att äta upp sig. Råden om minimivikt inför vinterdvalan varierar: British Hedgehog Preservation Society anger cirka 450 g som absolut minimum, SEY rekommenderar minst cirka 600 g och Finlands naturskyddsförbund (SLL) 800 g. En underviktig unge som hittas på hösten är just den sortens igelkott som SiiliSaari Care Center kan hjälpa. När den har gått upp tillräckligt i vikt släpps den ut där den hittades, om platsen är trygg och den ännu hinner bygga ett eget vinterbo. Annars släpps den ut i ett färdigt bo för att gå i vinterdvala. Igelkottarna blir färre i stora delar av Europa: i oktober 2024 flyttade IUCN igelkotten från kategorin livskraftig (Least Concern) till nära hotad (Near Threatened) på sin globala rödlista (läs vår artikel om igelkotten i Europa och Finland). Därför är varje igelkott som vi hjälper på rätt sätt viktig.

Kort och gott

• Plocka inte upp ungen på impuls – en pigg unge med öppna ögon som är ensam i skymningen eller på natten är troligen inte föräldralös.
• Har den slutna ögon och är utanför boet, är den kall, ligger den stilla eller piper den på öppen plats, eller är den ute på dagen? Finns det flugor runt den, eller flugägg eller fluglarver på den? Då behöver den hjälp nu.
• Värm den på en varmvattenflaska inlindad i en handduk, i en låda i ett lugnt rum – utom om den blöder eller har flugägg eller fluglarver: då behöver den komma till veterinär genast.
• Ingen mjölk. Försök inte mata pyttesmå ungar själv.
• Ring oss på (06) 321 7300 (mån–fre 7.45–17.00) och kom in med den. Utanför våra öppettider ringer du jourhavande veterinär på 0600 399 299 om ungen blöder, har flugägg eller fluglarver eller har kollapsat, eller om den är för ung för att äta själv, framför allt om den har slutna ögon. Är du osäker, behandla den som en diande unge; bara en avvand unge som äter själv kan vänta.

Om du är tveksam, ring innan du bestämmer dig. Vi tar alltid hellre emot ett samtal än behandlar följderna av ett misstag.

Källor

1. Nature Conservation Act 9/2023 (Finlex): § 69 protected species and § 71 protected animals found sick, injured or helpless. finlex.fi
2. Animal Welfare Act 693/2023 (Finlex): § 7 duty to help a helpless wild animal, § 28 ban on keeping wild vertebrates and § 29 short-term care of a helpless wild animal. finlex.fi
3. IUCN (2024): Western European hedgehog moved from Least Concern to Near Threatened — Red List update, 28 October 2024. iucn.org
4. Korkeasaari Wildlife Hospital: FAQ on hedgehogs — when a hoglet needs help, weaning in early August, signs of illness and transport. korkeasaari.fi
5. Korkeasaari Wildlife Hospital: Villieläinsairaala — Finland’s largest care centre for injured and orphaned wild animals; phone advice every day from 8 am, wherever you are in Finland. korkeasaari.fi
6. SEY Suomen eläinsuojelu: Species-specific questions — hedgehog (weaning age and weight, hoglets alone before weaning, groups of hoglets, milk, first-winter mortality). sey.fi
7. SEY Suomen eläinsuojelu: Hedgehog — daytime activity, lying still in the open, Salmonella and pre-hibernation weight. sey.fi
8. SEY Suomen eläinsuojelu: Wild animal in distress — contacts for wildlife helpers around Finland. sey.fi
9. Finnish Association for Nature Conservation (SLL): Five ways to help hedgehogs. sll.fi
10. Mustasaari municipality, West Coast environmental unit (Länsirannikon ympäristöyksikkö): Veterinary on-call service — northern on-call area 0600 399 299 (Laihia, Mustasaari, Vaasa, Vähäkyrö, Vöyri), weekdays 16–8 and Friday 16 to Monday 8. mustasaari.fi
11. British Hedgehog Preservation Society: Hedgehog first aid advice. britishhedgehogs.org.uk
12. British Hedgehog Preservation Society: Frequently asked questions — hedgehogs out in daylight. britishhedgehogs.org.uk
13. British Hedgehog Preservation Society: Autumn juveniles — weight for hibernation. britishhedgehogs.org.uk
14. Hedgehog Street (BHPS & PTES): Found a sick or injured hedgehog? — hoglets. hedgehogstreet.org
15. Hedgehog Street (BHPS & PTES): Summer FAQ — disturbed nests. hedgehogstreet.org
16. Hedgehog Street (BHPS & PTES): Breeding, babies, hoglets. hedgehogstreet.org
17. Hedgehog Street (BHPS & PTES): Daytime hoglets. hedgehogstreet.org
18. Lukešová G. ym. (2021): Juvenile European hedgehogs (Erinaceus europaeus) at rescue centers and their release rate depending on their weight on admission. PLoS ONE 16(10):e0258273. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
19. Kadlecova G. ym. (2023): Differences in Mortality of Pre-Weaned and Post-Weaned Juvenile European Hedgehogs (Erinaceus europaeus) at Wildlife Rehabilitation Centres in the Czech Republic. Animals 13(3):337. pmc.ncbi.nlm.nih.gov
20. Hand A. (2020): Hedgehogs – a practical approach to common presentations. Veterinary Ireland Journal 10(7):374–378. veterinaryirelandjournal.com