Spannmålsfri djurmat har varit en enorm trend de senaste åren. Marknadsföringen lovar en "mer naturlig" kost, men 2018 började amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA utreda ett möjligt samband mellan spannmålsfri kost och hjärtsjukdom (DCM) hos hundar. I denna artikel reder vi ut vad forskningen just nu säger — och vad veterinärer rekommenderar.
FDA:s undersökning och hjärtsjukdom
FDA undersökte hundratals rapporter om dilaterad kardiomyopati (DCM) — en hjärtsjukdom där hjärtmuskeln försvagas och hjärtat vidgas. Det oroande var att DCM även förekom hos raser som inte är ärftligt predisponerade, som golden retriever, labrador och blandraser. Av de rapporterade dieterna var över 90 % spannmålsfria och 93 % innehöll ärtor eller linser som huvudingredienser (FDA). FDA har dock inte påvisat något orsakssamband: enligt myndigheten räcker antalet rapporter inte i sig för att bevisa ett samband, och inga nya uppdateringar har publicerats efter november 2022. Sambandet mellan spannmålsfri mat och DCM är alltså fortfarande vetenskapligt öppet — varken bekräftat eller uteslutet.
Behöver mitt husdjur spannmålsfri mat?
Marknadsföringspåståendet att spannmål bara är "fyllmedel" eller en vanlig orsak till allergier saknar vetenskapligt stöd. Hundar har utvecklats i tusentals år vid människans sida och har upp till cirka 34 kopior av den stärkelsenedbrytande AMY2B-genen (vanligtvis 4–34), medan vargar oftast bara har 2 (Axelsson m.fl., Nature 2013). Tack vare denna genetiska anpassning smälter hunden tillagad spannmål mycket effektivt. Spannmålsallergi är också klart ovanligare än allergi mot animaliskt protein: de vanligaste matallergenerna hos hund är nötkött (34 %), mejeriprodukter (17 %) och kyckling (15 %), medan vete orsakar cirka 13 %, majs 4 % och ris 2 % av fallen (Mueller m.fl., 2016).
Hur är det med katter?
Katter är köttätare och behöver rikligt med animaliskt protein. Spannmålsfria kattfoder ersätter dock ofta spannmål med potatis, ärtor eller tapioka — varvid kolhydratinnehållet i praktiken är detsamma eller till och med högre. Studier visar att katter smälter även växtbaserade kolhydrater effektivt: stärkelsens totala smältbarhet är över 93 %, beroende på råvara cirka 94–99 % (de-Oliveira m.fl., 2008). Det viktigaste i kattmaten är tillräckligt med animaliskt protein och taurin — inte huruvida maten är spannmålsfri eller inte.
Veterinärens rekommendation
Välj inte spannmålsfri mat utan medicinsk anledning. Undvik foder där ärtor, linser eller kikärtor är huvudingredienser. Välj foder från etablerade tillverkare som anställer djurnutritionsexperter och genomför utfodringsförsök (WSAVA:s rekommendation). Om du misstänker matallergi, kontakta veterinären — korrekt diagnos ställs med eliminationsdiet, inte genom att slumpmässigt byta foder. Om ditt husdjur för närvarande äter spannmålsfri mat, diskutera dina alternativ med din veterinär.
Källor
- U.S. Food and Drug Administration (FDA): Investigation into potential link between certain diets and canine dilated cardiomyopathy (DCM) — Questions & Answers. fda.gov
- Axelsson E. ym. (2013): The genomic signature of dog domestication reveals adaptation to a starch-rich diet. Nature 495:360–364. nature.com
- Mueller R.S., Olivry T., Prélaud P. (2016): Critically appraised topic on adverse food reactions of companion animals (2): common food allergen sources in dogs and cats. BMC Veterinary Research 12:9. doi.org
- de-Oliveira L.D. ym. (2008): Effects of six carbohydrate sources on cat diet digestibility and postprandial glucose and insulin response. Journal of Animal Science 86(9):2237–2246. doi.org
- WSAVA Global Nutrition Committee: Guidelines on Selecting Pet Foods. wsava.org